Современная морская свинка произошла от грызуна, живущего на далеком от Евразии континенте. Ее жизнь в дикой природе не менее интересна и удивительно разнообразна. О том, где живет и чем занимается дикий сородич морской свинки, пойдет речь в этой статье.
Обитание морских свинок в диких природных условиях
Вообще в мире встречается около ста разновидностей морских свинок. Эти животные – стадные. В диких условиях морские свинки обычно держаться сообществами, примерно по 20 животных. В каждой группе млекопитающих, есть главный — самец, который выполняет обязанности защитника и вожака.
Многие грызуны живут в земляных норах, которые роют себе в качестве убежища, а некоторые виды строят небольшие «домики», где скрываются от врагов. Как и все стадные животные, грызуны обозначают свою собственную территорию, которую защищают в случае возникновения опасности.
Защищаю себя от хищников морские свинки двумя способами:
- Передача сигнала друг другу свистом.Обезопасить себя от хищных животных, грызуны могут благодаря отличному чутью и слуху, который у них очень хорошо развит. Стоит хищнику приблизиться к стае, как сразу одна из особей начинает издавать тревожные сигналы, как бы оповещая своих сородичей, что пора скрываться от опасного врага в норе под землёй. Поэтому главное средство защиты у этих животных – стая, где они по очереди дежурят и сторожат.
- Отсутствие у грызунов — запаха. Как известно, многие хищные животные ищут добычу по запаху, но его морские свинки практически не имеют, благодаря тому, что эти зверьки «чистюли». Постоянно ухаживая за своей шерстью и шерстью своих детёнышей, морские свинки вылизывают её несколько раз в день.
В природных условиях грызуны едят исключительно свежую траву и семена различных растений, которые потребляют часто и маленькими порциями, по причине особого строения пищеварения у животных. Все особи являются дневными животными, однако в ночное время они тоже бодрствуют, добывая себе пищу.
Морские свинки в дикой природе
Родина морских свинок Южная Америка, а точнее, страны Чили и Перу. Там их называют Кавии, это общее название, включающее в себя разные подвиды. Жители употребляли мясо этих грызунов в пищу, так как их было достаточно много. Из Южной Америки морские свинки куи были привезены в Европу. Там немцы дали свое название этим животным. Так как животные похожи на минисвиней, то их назвали свинками. А морская она потому, что была привезена из-за моря. От немцев название переняли поляки, а от поляков имя перешло к русскому народу.
Сейчас обитают морские свинки на территории практически всей северной части Южной Америки. Они приспособились к скалистым и песчаным местностям, саванне, лесным возвышенностям. Еще в природе морские свинки обитают в колумбийских болотах, а также на севере Аргентины и юге Бразилии.
Внешний вид диких свинок
Дикие морские свинки отличаются от своих домашних сородичей. Они более активны, меньше весят и имеют более крепкий мышечный корсет. Это отличие обуславливается необходимостью самостоятельно добывать себе пищу, скрываться и убегать от хищников. Реакция на появление опасности у зверьков молниеносная, они готовы в доли секунды сорваться с места, высоко подпрыгнуть, вскарабкаться по стволу дерева и вырыть себе убежище, спасаясь от неприятеля.
Окрас шерсти этих грызунов сочетает в себе серые, коричневые и черные цвета. Это необходимо для маскировки. Падение с высоты, которое для домашних грызунов закончится трагично, для Кавии не представляет серьезной угрозы здоровью.
Образ жизни морской свинки в природе
Пугливость диких свинок не позволяет наблюдать за ними в дикой природе напрямую. Поэтому для изучения их жизни ученые-исследователи использовали камеры. Дикие свинки ночные животные. Они добывают себе еду начиная с сумерек и заканчивая на рассвете. В рацион питания этих животных входит: листва, корешки и плоды деревьев, кустарники, цветы. Из-за недостатка еды, болезней и большого количества хищников дикие свинки живут в среднем не больше 5 лет.
Морские свинки живут в норах, но сами они их не роют. Кавии используют для жилья брошенные норы, дупла деревьев или расщелины. Кавии приспособлены к переменам температуры. Здоровые особи спокойно переживают и холод, и жару. Только ослабленные и нездоровые животные погибают при резких изменениях погоды. Маленькие грызуны вынуждены кочевать с места на место в поисках лучшей пищи и ради защиты от хищников.
Они готовы преодолевать большие расстояния в поисках необходимой еды, которая должна быть в достаточном количестве для всех членов стаи. Такая среда обитания обеспечивает большую выживаемость для семейства.
Дикие свинки не боятся воды. Они не простужаются в сырую погоду и могут даже переплывать небольшие водоемы. Есть семейства кавий, которые селятся на берегах и питаются водной растительностью. Сон у морских свинок короткий, 10–15 минут, но частый, каждый час. Кавии спят чутко, их мозг продолжает свою активность во время сна, поэтому глаза у спящих зверьков слегка приоткрыты. Это необходимо для своевременного обнаружения надвигающейся опасности.
Что едят морские свинки в дикой природе?
Грызуны в дикой природе едят только пищу растительного происхождения. Они употребляют листья, стволы, корешки, плоды и семена растений. Их любимое растение — клевер. Ради него свинки готовы выходить за пределы своей территории и заходить на чужие земли.
В том числе их привлекают поля, занимаемые людьми под сельскохозяйственные нужды. Там звери лакомятся сеном. Особым лакомством для этих грызунов являются сладкие плоды экзотических деревьев: яблоки, абрикосы. Также свинки любят есть орехи, но попадаются они им нечасто.
Отсутствие пищи на домашней территории заставляет зверей искать еду. В критической ситуации свинки не побрезгуют и едой, найденной на помойке.
Восполнять водный баланс у этих зверей нет особой необходимости. То есть им не нужно постоянно жить возле воды или далеко уходить, чтобы утолить жажду. Грызуны получают достаточно влаги из листьев растений и плодов. Когда животные не наедаются в ночное время, им приходится выходить на поиски еды днем. Это опасно для их жизни, но голод заставляет идти на риск.
Поведение на воле
Кавии стайные животные. В стае живут от 10 до 25 особей женского пола и один самец. Стайный образ жизни обусловлен большей способностью выживаемости и удобством для всех членов стаи. Кто-то из семьи всегда должен быть настороже, пока другие члены могут выкармливать потомство, запасать еду или просто спать. В одиночку грызуны не могут выжить в диких условиях. Животные в стае позволяют друг другу отдохнуть. В случае опасности «сторожи» издают тревожные звуки.
Маленькие зверьки могут издавать большой диапазон звуков. С их помощью в стаях происходит общение. Мягкое урчание или угрюмое ворчание позволяет жителям стаи понять, как относятся к ним их соседи. Дикие свинки в природе чистоплотные животные. Им необходимо заботиться о чистоте, чтобы избегать преследования хищников.
Внутри стаи самки живут мирно. Они совместно заботятся о малышах и друг о друге. Ссоры могут происходить только между самцами. Они борются за лидерство в стае. Проигравший самец должен покинуть стаю и уйти с территории. Покинув старую семью, животные организовывают собственную стаю.
Размножение и маленькие свинки
Самки кавии принося потомство от 2 до 4 раз в год. За один раз они могут выносить до 8 поросят. Спаривание чаще происходит летом, потому что в это время погодные условия позволяют малышам комфортно себя чувствовать и расти. Маленькие свинки уже на 6 день начинают питаться и ходить сами, а спустя еще неделю становятся полностью самостоятельными животными. Ранняя самостоятельность обусловлена наличием достаточного количества еды, которая находится вблизи гнезда, а также наличием зубов и теплой шерсти.
Враги морских свинок в природе
- Основной опасностью для кивий являются хищники. Среди них птицы и другие плотоядные, обитающие в Южной Америке: койоты, волки, большие птицы Кондор и Гарпия. У этих грызунов нет средств защиты, поэтому спастись они могут только бегством или хорошей маскировкой. Чтобы не выделяться на фоне окружающей среды, природа наградила свинок специальной окраской шерсти, которая позволяет им скрываться на фоне скал, песка и земли.
- Убегая от врага, свинки прячутся в узкие расселины в скалах, в маленькие дупла и другие укромные места. А чтобы хищники не могли преследовать грызунов, последние тщательно умываются и чистят свои жилища от запаха. Ведь хищники в первую очередь ориентируются именно на запах жертвы. Поэтому все свободное время свинки посвящают водным процедурам.
- Жизнь диких кавий полна опасностей. Но природа наградила их чувствительным слухом и чутким обонянием. Но кроме инстинктов животные обладают достаточно развитым умом, чтобы заботиться о членах своей стаи, помогать друг другу и, благодаря этому, обеспечивать себе более комфортное существование.
История приручения диких морских свинок
Как показывает история, морские свинки были впервые одомашнены в древности, индейскими племенами в шестом тысячелетии до нашей эры. Богатые индейцы племён Анд Южной Америки, очень почитали своих питомцев и заботились о них. Учёные выяснили, что священные животные изображались на предметах быта древних людей и подвергались мумификации, подтверждая их значимость.
В отличие от богатых индейцев, которые приносили в жертву верблюдов, бедные индейцы использовали их в качестве жертвоприношения своим богам. Этот обряд делался, чтобы умилостивить богов, лишаясь самого ценного. Ещё, индейские племена содержали морских свинок — для употребления их в пищу, так как их мясо считалось очень вкусным и ценным. До сих пор и в наши дни индейцы используют морских свинок, как деликатес и основа их мясного стола.
Экзотических животных стали разводить в конце пятнадцатого века после открытия Америки Х.Колумбом в 1492 года в Перу. Морские свинки по-испански назывались «эскудо пуэрто» или «поросёнок за эскудо», потому что проходившие из Перу корабли с различными грузами продавали морских свинок за валюту — золотой эскудо. Редкостного грызуна мгновенно раскупали истинные ценители, за большие деньги. Первые европейцы, которые познакомились с морской свинкой — испанцы, называли это животное — индийской свинкой, потому что долго считали Южную Америку — Индией.
